最強が愛したただ一人の、女性。ウラル。彼女の存在は特別だった。あるいは一般的に、彼女の外見は地味に見えるかもしれない。悲しみも、怒りも、他の感情も、彼女が外に見せることは少ない。だが、それでも。架見崎の最強、月生亘輝にとって彼女だけが、美しかった――。冬間美咲に追い詰められた香屋歩は、起死回生の構想を実行に移す。それは、月生と「七月の架見崎」に関わる秘策だった。償いの青春劇、第7弾。
人が「生きる」こと。最もポピュラーで最も難しい普遍的な永遠のテーマに、ストレートに切り込み始めた第7巻。主人公の香屋の目標やトーマの存在で薄々は気付いていたけれど、最終的なテーマは「生きること」になるんだろうな。
それを象徴していたのがウォーターによる兵糧攻め。
架見崎のルールと条件を知ったら真っ先に思いつきそうな戦略を7巻にして出してきたのは、それが人が生きることの根幹に関わることだから、なのかもしれない。
ただ、架見崎の人間が全てデータで一種の思考実験のような場だと知ってしまった後なので、飢餓による苛立ちと疑心暗鬼からの平和の国の内部崩壊は、ごく当たり前の予想された結果が出てくただけ、という感想しか出てこないのが正直なところ。生身だと思っていた頃にこの戦況になっていたら、誰かに感情移入してもっと心を痛めていたしれないが。
一方で、データだと分かっていてもそれを覆す恐怖と嫌悪感を与えてきたのが、食糧不足の局面を覆す香屋の一手。
生きる意味を悩む月生に対して、よくここまで出来るなと思う残酷な仕打ちに言葉も出ない。心の弱い人なら普通に自死を選んでいそうだ。
アポリアによって自殺者が増えたとされる近未来の世界で、周りに生きることに悩む登場人物が何人もいる中で、「生きる」ことに関して疑問すら持たない香屋は、人とは別の得体のしれない生き物に思えてくる。率直に怖い。
エンタメ作品としては全く映えない兵糧攻めに、化け物さを増す香屋の振る舞い。とても面白いとは言えないけれど、衝撃の内容だったのは確か。
この物語の根幹のアニメ作品『ウォーター＆ビスケットの冒険』に動きが？ 八月の架見崎への影響は？なところで次回へ。なんだかどこに着地してもバッドエンドな気がしてきたが、この若者たちに救いはあるのか？
